Przetwarzanie danych pochodzących z łączności elektronicznej może być użyteczne dla przedsiębiorstw, konsumentów i społeczeństwa ogółem. W stosunku do dyrektywy 2002/58/WE niniejsze rozporządzenie rozszerza możliwości dostawców usług łączności elektronicznej w zakresie przetwarzania metadanych pochodzących z łączności elektronicznej na podstawie zgody użytkowników końcowych. Niemniej jednak użytkownicy końcowi przywiązują dużą wagę do poufności komunikacji, w tym aktywności w internecie, oraz chcą kontrolować korzystanie z danych pochodzących z łączności elektronicznej do celów innych niż przekazywanie komunikatu. Z tego względu niniejsze rozporządzenie powinno zobowiązywać dostawców usług łączności elektronicznej do uzyskania zgody użytkowników końcowych na przetwarzanie metadanych pochodzących z łączności elektronicznej, które powinny obejmować dane dotyczące lokalizacji urządzenia wygenerowane na potrzeby udzielenia i utrzymania dostępu do usługi oraz połączenia z nią. Danych dotyczących lokalizacji generowanych w inny sposób niż w okolicznościach związanych z przypadkiem łączności nie powinno się uznawać za metadane. Przykłady komercyjnego korzystania z metadanych pochodzących z łączności elektronicznej przez dostawców usług łączności elektronicznej mogą obejmować dostarczanie tzw. mapy aktywności; graficznej reprezentacji danych, na której kolory wskazują obecność osób. Aby wyświetlić ruch drogowy w danym kierunku w określonym czasie, konieczny jest identyfikator wiążący pozycje osób w pewnych interwałach czasowych. Takiego identyfikatora zabrakłoby, gdyby korzystano z anonimowych danych, i taki ruch nie byłby wyświetlany. Tego rodzaju wykorzystanie metadanych pochodzących z łączności elektronicznej mogłoby na przykład przynosić korzyść organom publicznym i operatorom transportu publicznego, pozwalając im określić, gdzie rozwinąć nową infrastrukturę, w oparciu o wykorzystanie istniejącej struktury i presji na nią. W sytuacji gdy rodzaj przetwarzania metadanych pochodzących z łączności elektronicznej, w szczególności przy korzystaniu z nowych technologii, z uwzględnieniem charakteru, zakresu, kontekstu i celów przetwarzania, z dużym prawdopodobieństwem może skutkować dużym zagrożeniem dla praw i wolności osób fizycznych, przed przetwarzaniem należy przeprowadzić ocenę skutków w zakresie ochrony danych oraz – w stosownych przypadkach – powinny odbyć się konsultacje z organem nadzorczym, zgodnie z art. 35 i 36 rozporządzenia (UE) 2016/679.